Der Werkstoff

Nach der Läuterung wird die Glasschmelze auf die Formgebungstemperatur abgekühlt und den Formgebungsmaschinen zugeführt. Entsprechend der Vielzahl von Glasprodukten gibt es auch eine große Zahl von Formgebungsmaschinen:

• Im Bereich der Flachglasproduktion wird der mengenmäßig größte Anteil heute im Floatverfahren hergestellt, bei dem die Glasschmelze über ein flüssiges Zinnbad geleitet wird. So entsteht ein qualitativ sehr hochwertiges Flachglas. Um Flachgläser mit besonderen Eigenschaften oder mit einer Oberflächenstruktur herzustellen, werden das Walz- und das Ziehverfahren eingesetzt.
• Bei der Herstellung von Behälterglas dominiert heute die IS-Maschine (Individual Section), in der die Formgebung in einem zweistufigen Prozess erfolgt. Zunächst wird in einer Vorform das sogenannte Külbel hergestellt und anschließend in der Fertigform zum fertigen Produkt ausgeblasen.
• Im Faserglasbereich unterscheidet man zwischen Endlosfasern und Stapelfasern. Die Endlosfasern werden kontinuierlich durch sogenannte Bushings, das sind Platinbehälter mit einer Vielzahl äußerst feiner Düsen, gezogen. Diese Fasern werden üblicherweise für textile Anwendungen eingesetzt oder als E-Glas mit hohem elektrischen Widerstand in der Platinenfertigung der Elektroindustrie.
• Ein weiterer großer Bereich der Faserherstellung ist die Fertigung von Isolierglasfasern. Diese werden meist nach dem TEL-Verfahren hergestellt. Hierbei werden die Fasern aus einem rotierenden Korb vorgezogen und dann mit schnell daran vorbeiströmender Luft weiter ausgezogen. Isolierfasern lassen sich zum überwiegenden Teil zur Wärmedämmung im Baubereich, aber auch in der Automobilherstellung einsetzen.
• Glasrohre, beispielsweise für die Lampenfertigung, werden in einem kontinuierlichen Ziehverfahren produziert. Dazu nutzt die Industrie das Dannerverfahren, bei dem die Glasschmelze auf eine rotierende Pfeife fließt und von dort als Rohr abgezogen wird. Zum Einsatz kommt aber auch das Velloverfahren, bei dem das Glas durch eine Düse mit einem Hohldorn vertikal austritt und zu einem Rohr ausgezogen wird.
• Eine weite Palette von Produkten wird durch Pressen oder Gießen hergestellt. Dazu zählen z. B. das Schirmglas der Fernsehbildröhren oder Wirtschaftsglas wie Vasen und Schüsseln, aber auch Streuscheiben im Schweinwerfer, die im Automobilbereich eingesetzt werden, ebenso wie optische Gläser, die teils als Gussstück, teils als Pressling hergestellt werden.

Nach der Formgebung durchlaufen die meisten Glasprodukte den Kühlofen.